或许是因为其他画面都忘记的缘故，天佑帝对于最后一幕的木偶耿耿于怀。
天佑帝对自己的身体情况有所察觉，他不相信自己的身体是如太医若说因为正常衰老、忧思过度而导致。
因为巫蛊之事，他总是疑心他身边亲信会用巫蛊诅咒害他。
于是, 天佑帝派姜冲当了专门负责处理巫蛊事件的使臣。
大臣南宫鹤的妻子是天佑帝宠爱的嫔妃的亲妹妹。
因为这个缘故，南宫鹤官运亨通, 一帆风顺。
南宫鹤的儿子南宫陉升接任了南宫鹤太仆的位置。
因为优待, 南宫陉升逐渐养成了骄傲蛮横、目无法纪的习惯。
他在去年, 辽东战事事起之际, 擅自动用了军费二十万两。
而今年，事情败露，南宫陉升被收押监狱。
时值天佑帝正在下诏通缉冒充官员的雀门之人，徐大人一只没有找到人，皇帝苦无所获，非常恼火。
南宫鹤为赎儿子南宫陉升的罪，前往养心殿同皇帝请求，请天佑帝让他去追捕雀门之人。
希望以功抵过，用对方交换南宫陉升的性命，天佑帝允诺。
南宫鹤历经艰辛，将此人捕获，移送朝廷，眼看着南宫陉升之罪