日本有个工程师叫原昌宏。
他就职于为丰田汽车生产零部件的一家公司，为了管理生产流程，会给每个零部件进行编码，在生产线上扫描识别。
但传统的条形码只能存储20个字符，承载不了零部件的大量信息。原昌宏便开发研究，在1994年发明了能容纳更多字符的“二维码”。
他将这个技术申请专利，但没有收费，是放开的。
2000年初，一些在日本工作的中国人，感觉二维码非常有潜力，便带回了国内创业，算是早期的推动者。
不过很长一段时间内，二维码在国内没有用武之地，直到2013年微信支付登场，并以扫码作为支付入口。
为什么是2013年呢？
因为在这一年，国家明确了移动支付标准，智能机在主要消费群体中也完成了普及，天时地利人和，二维码开始爆发。
此时的二维码与日本初始的二维码已经完全不同，国内公司做了很多技术升级，有的是真技术，有的是碰瓷。
比如一家叫微卡时代的公司，起诉过支付宝、微信支付，侵权“采集和分析多字段二维码的系统和方法”的发明专利。
打官司，都没赢。
此乃后话了