前线上需要大量壮丁来补足兵源。周边郡县的地方长官都下达了征兵的命令：每村出十人、每镇出五十人……依此类推。由于战事十万火急不容耽搁，到魏家村这里只给了三日的期限，三日之后，周边十余个村庄每村都要推举出十名男子火速赶赴前线。
说是征兵，其实与炮灰无异——训练出真正能上战场作战的士兵短则几月，长则数年，这些没经过正儿八经训练过的农家子弟就算扛起了大刀长枪也不是正规军的对手，更不用说面对的是精通游击战术的游牧民族獦狚人，此时这份加急的征兵文书不过是以数量去填补质量罢了。魏家村当然为此犯愁——于理来说，前些时日村子刚遭到山贼们的劫掠破坏，正是需要人手恢复耕作休养生息的时候，哪还有空闲着的人手抽调出去供人差遣呢？于情来说，又有哪家哪户愿意让自己的丈夫、儿子冒着九死一生的风险从军呢？
魏三爷爷已经仙去，现在做村长的正是魏溃的父亲魏涛，为了这件事忙的焦头烂额。无论选谁去都相当于把人推进火坑里，更别说村子里的每一个青壮年都是自己看着长大的，人家家里不愿意，魏涛自己也不忍心——魏成倒是鼓足了勇气跃跃欲试，但是被哥哥魏功好一顿劝阻，他亲爹魏铁柱更是大发雷霆把他打了一顿关在家里不许出