者繁复的异星文化，情节混合了动作和冒险，是地地道道的宇宙英雄罗曼蒂克历史
辨别一部太空题材的科幻作品是否为太空歌剧，重要标准就是它是不是严格的按照天文学、物理学、航天知识展开情节。
如果一本科幻中，所有的情节都是按照已有的天文学喝宇航技术展开的，那么它就是普通的太空题材的科幻作品。比如林翰写过的火星救援就是这样，基于现实中存在的技术写作而成的硬科幻。
而在太空歌剧当中，太空只是冒险的场所，现有的科学常识并不是限制人们想象力的枷锁，很多最有生命力的作品都是以太空歌剧的形式展开。
典型的太空歌剧就是银河英雄传说，电影方面星球大战、星际迷航两大系列也是代表，异形系列什么的也被包含在其中。
太空歌剧因为富有“历史感”，常常把未来和历史进行类比，因此总有人认为这并不是真正的科幻。它们为了戏剧性和故事性，将历史作为蓝本设定故事需要的科技和自然宇宙观，并不一定建立在结实的科学考证上面。
这类型的、影视作品通常都比其余类型的科幻要乐观一些，场面以及气魄更为雄浑，会启发人类对太空的关心以及探索
曾经的太空歌剧其实是一个贬