“苗人擅长养蛊，就像汉人养鸡养鸭一样，而我继承了我爹的天赋，在三年之内就成了年青一代的炼蛊师高手。我们居住的地方极为偏僻，北方的战事仿佛是发生在另一个世界里的，根本不可能影响到我们的生活。后来，各族开会时，有峒主提到，山外不断有人进来，带着真金白银，要聘请高手出山，去帮助汉人打扶桑人。结果，金银都被这些峒主抢夺，那些人则被毒杀活埋，不留痕迹。爹没有多说，因为他并不贪图意外之财，更不肯拿着族中年轻人的命，去山外豪赌。再后来，我们寨子里也来过山外的人，爹只喝令年轻人把他们赶走，既不要他们的钱，也不接他们的聘书。我娘听说这事后，跟爹大吵了一架，然后跑到上游甘泉去，在她爹的衣冠冢前痛哭”
“我并不关心这些事，但在那年三月桃花开的时候，突然在甘泉边遇到了一个男人。那场相遇，就像一场想起来就让人脸红害羞的梦。那男人长得既不高大，也不威猛，脸白白净净的，身子骨柔柔软软的，一看就知道不是苗疆的人。我见到他时，他正在看我娘立下的墓碑，并且一个字一个字读墓碑上的名字。四周空无一人，墓前桃花乱落，他就站在满地花瓣中间笑眯眯地望着我。那时候，我记起了自己十八岁时做过的梦，梦里也有这样一个人