火箭的重复利用技术，一个就是等离子推进器的研发工作，当然，还有其他的技术也需要突破，但都不如目前这两种技术来的最迫切。
离子推进器，又叫离子发动机，是空间电推进技术中的一种。其原理是先将气态工质电离，并在强电场作用下将离子加速喷出，通过反作用力推动卫星进行姿态调整或者轨道转移任务。离子推力器具有比冲高、效率高、推力小的特点。与传统的化学推进方式相比，离子推力器需要的工质质量小，系统可靠性高，是一种已经进入实用化的太空推进技术。
不过就目前而言，离子发动机虽然比化学推进方式的效率更高，但因为限制于发动机直径无法做大的技术限制，这种离子发动机目前仅仅能够应用在一些小型航天器上，而无法对太大的航天器有更多的帮助。
目前全球在离子推进器上的研究，走在最前面的无疑就是喷气推进实验室。而尼奥.施密茨博士就是从这个实验室里走出去的，因此这次和喷气推进实验室进行的合作，就是由施密茨博士牵头的。
要说起这个喷气推进实验室来，那可是鼎鼎大名。这个在行政上目前隶属于加州理工学院和nasa双重管辖的实验室，在美国绝对是属于国宝级的实验室，同样也是美国的国家级机密