安静的夜晚，化清寺外，一匹骏马躁动的来回踱步，不时发出阵阵嘶鸣，像是在大声悲泣，又像是惶恐不安。
苦竹禅师人老了，睡眠时间不但短而且睡的浅，也可能跟多年的武功修为有关，听到急促的马蹄声时，他便已经惊醒，再加上这匹马到这里停下而且不断悲鸣，其中必有蹊跷。于是，苦竹穿衣起身，带着一个打着哈欠的小沙弥挑着灯笼出来看看情况。
这匹骏马看到苦竹禅师提灯而来，停止嘶鸣，走到禅师身边。原来是七星派叶掌门的汗血宝马，这匹马跟了叶掌门至少十年，苦竹也见过多次，只是它这次怎么单独跑出来了？骏马不断地撇头示意，让人注意他的马鞍，马鞍上居然有还未干透的血迹，顺着血迹苦竹在马鞍的挂兜中发现了一枚血迹斑斑七星镖，接着就见骏马俯下身，示意苦竹禅师上马。这一系列的发现和骏马的举动让苦竹不禁联想：半夜骏马来接人，莫不是叶掌门有难？
苦竹跨步上马，把七星镖交予睡眼朦胧的小沙弥，留下一句：“福慧，我要赶去七星派，明早我若还未归来，就把这个七星镖交予叶知秋，切记。”小沙弥刚接过七星镖，还没来得及回答，就见马儿载着苦竹禅师飞奔而去。困倦不已的小沙弥对着远去的身影迷迷糊糊的说了声：“是