是传说中可以驱动尸体行走的法术，一说是道术一种，属于茅山术；另有一说是属于苗巫。巫术有巫术和白巫术之分，赶尸在最开始的时候属于白巫术，即让一连串客死他乡的尸体，尾随在赶尸者身后，穿州过省返回故乡。后来有心怀叵测之徒，改良术法，控尸谋财害命，所以赶尸术化。
赶尸匠是湘西民间的一种特有的神秘职业，他们受客死他乡者的亲属朋友的雇佣，将尸体脱水并用苗族特殊草药腌制，加持术法，使尸体长期不腐烂，然后赶尸匠摇动“摄魂铃”开道，敲打“阴魂锣”领路，昼伏夜行，赶尸穿越百里回乡。
早些年代，你若在湘西神秘的山村小客店投宿，便极有可能看到死尸走路。
当天亮之前，小客店前摇摇晃晃地走来一行尸体，尸体都披着宽大的色尸布。
这些披着色尸布的尸体前，有一个手执铜锣的活人。
这个活人，当地人叫做“赶尸匠”。
其实，说是“赶尸匠”不如说是“领尸匠”，因为他是一面敲打着手中的阴魂锣，一面领着这群尸体往前走的。
他不打灯笼，手中摇着一个摄魂铃，让夜行人避开，通知有狗的人家把狗关起来。
尸体若为两个以上，赶尸匠就用草绳将尸体一个