清河一夜无眠，天亮后不见菀妍前来上课，却是菀妍的丫鬟姗姗而来，“穆先生，小姐昨夜受风，今早起头晕身重不能来上课了。让奴婢前来向您告假。”“嗯！”菀妍病的严重吗？有没有请郎中？有没有吃药？看着远去的丫鬟藏在胸口的话却无法问出口，只剩下无限的惆怅。
百无聊赖，清河从柳府出来走上热闹繁华的大街，看着忙忙碌碌为生活奔波的人们，感触颇多。曾经以为学富五车便能为国家献出自己的一份力量，而残酷的现实却打破了他的幻想。在自己最无助的时候，幸得柳大人赏识，让他一边教授菀妍学问，一边温习学问等待来年会试。
信步走到一家酒馆便走了进去。若在以前他是断然不会进这种消磨时光的地方的，而今天他的心情抑郁哀伤，索性借酒发泄一下淤积已久的情绪。
“哎，这不是穆兄吗？”清河顺着声音一看，原来是自己的同窗沈源。清河忙作揖道：“沈兄进来可好？”只见沈源作揖后上前虚扶说：“不曾想我们会在这里相遇，缘分，缘分。不知可否请穆兄与我们几人一起饮酒赋诗？”
沈源带清河来到他们的雅间说：“各位仁兄，我来介绍一下，这位是我的同窗好友穆清河，这两位是小弟共事好友周毅、林祥瑞。”原来这