我们所认为的天地初开，也就是有这个世界存在的伊始，是从鸿钧老祖开始的，鸿钧老祖就是我们所熟知的盘古，而玉帝是鸿钧老祖很久很久之后的修道大成的神仙。
传说中玉帝成仙是在两亿年前，远比十殿阎王远久的多。在这里要特别说明一件事，西游记里渲染描述的玉帝形象完全是不可信的，甚至于在西游记原著内容里，都有相互矛盾的地方。
西游记中的玉帝被齐天大圣孙悟空满天庭的追打完全就是不可能发生的事情。书中提到玉帝时曾写到：他自幼修持，苦历过一千七百五十劫
，每劫该十二万九千六百年。而孙悟空取经成佛呢只经历了九九八十一难，难和劫完全是两个概念，更不用去说时间经历的问题。
孙悟空的斗战胜佛虽与如来佛祖不可相提并论，但大小也是佛，就算如来佛祖要比孙悟空实力强大的多，那也不可能有玉帝的实力，这里也可以从西游记的书中得到肯定。
当时如来佛祖降服孙悟空之后，得到了玉帝的夸奖，而如来佛祖是如何回答的他说：“老僧承大天尊宣命来此”
这句话很有意思，首先如来佛祖自称为“老僧”，其后他更是用了一个“宣”字。
这说明什么说明如来佛祖是奉了玉