相传人死先到鬼门关，出了鬼门关，前方便是黄泉路，路上盛开着只见花，不见叶的彼岸花。花叶生生两不见，相念相惜永相失路尽头有一条河叫忘川河，河上有一座桥叫奈何桥。这奈何桥分三层，上层红，中层玄黄，最下层乃色。愈下层愈加凶险无比，里面尽是不得投胎的孤魂野鬼。生时行善事的走上层，善恶兼半的人走中层，行恶的人就走下层。
走过奈何桥有一个土台叫望乡台，在望乡台上可看最后一眼人间，算是对这一世的作别。望乡台边有个亭子叫孟婆亭，有个叫孟婆的女人守候在那里，给每个经过的路人递上一碗孟婆汤。
孟婆汤又称忘情水或忘忧散，一喝便忘前世今生。一生爱恨情仇，一世浮沉得失，都随这碗孟婆汤遗忘得干干净净。今生牵挂之人，今生痛恨之人，来生都形同陌路，相见不识。阳间的每个人在这里都有自己的一只碗，碗里的孟婆汤，其实就是活着的人一生所流的泪，凡是喝过孟婆汤的人就会忘却今生今世所有的牵绊，了无牵挂地进入轮回道开始了下一世的轮回。
在忘川河边有一块石头叫三生石，三生石记载着人的前世今生和来世。孟婆汤让人忘了今生一切，三生石却记载着前世今生。
正所谓，一杯忘川河水煮，奈何今