紧赶慢赶，到了四月底，兰渤一众才抵达平城。太武帝在南郊分军遣将，平阳王长孙翰领军自西路挺进大娥山，兰渤一行随太武帝从东道向山进发，最后于柔然可汗庭汇合。
大军挺进的速度极快，未满一个月就到了漠南。太武帝下令舍弃辎重，轻骑奔袭。柔然自恃遥远，防备本就松懈，夏季又是柔然牧民分散放牧的时节，直到入秋方才聚众南下，所以对魏国的进攻是毫不知情。直到魏军行至翁金河，柔然可汗才听说大军压境。
听说魏军袭来，柔然是临战震骇，人畜皆惊。柔然可汗大檀携家带眷，焚毁屋舍，向西逃窜而去。一时间部落四散，人牛羊遍地跑，畜产遍野却无人收拾。大檀的弟弟匹黎先听说魏军来攻，急忙率众前来救援，被长孙翰的西路魏军击溃。大檀一行不知去向。
柔然丰盛的战利品被魏军收拾的差不多了，暂时驻扎在翁金河边，休整两日，便沿着翁金河出发。
兰渤没想到这场战争这么快就要结束了，刀光剑影都没见着。本以为柔然多厉害，没想到情报工作做的这么烂这一路上，几乎都没打，净听那些士兵吹捧魏国太武帝拓跋焘了。
他们说，拓跋焘十二岁当太子的时候，便远赴河套地区，保卫长城，抗击柔然的进攻，还