沿着海边，庄子行走了几日，遇见可以看见的海岛，他就上去查看一下。结果让他很失望，海边的小岛上面基本上没有人居住。
有人居住的海岛，大多不是长期居住的，一般都是渔民们在捕鱼季节临时居住的。
有的海岛上面，只有蛇和海鸟。有的海岛上面，什么都没有，只有石。
在远一点大的海岛上面，只有粗壮的树木和低矮的灌木丛。树木大多没有多余的树叶，只有主干和几根同样粗壮的树枝。而且树枝都是朝一个方向歪着的。可见海风的作用，让树和树枝变了形状。
有几处大的海岛上面，适合人居住，上面有背风的地方，树木生长比较正常。在石当中，还有洞，是完全可以住人的。但是除了渔民居住过外，没有人长期居住。
庄子想了很长时间，才终于想明白了，为什么附近的一些海岛上没有人居住。原因其实很简单，是因为当时的海上交通工具太落后了，太不方便来往了。海岛上居住的人太少了，工业不配套，一切物品都要从陆地上运输过去。所以不适应居住。
从目前的情况来看，要想在海外隐居，必须是一个很大很大地海岛，必须海岛上面大部分物品都可以自行生产。只有这样就是几个月甚至几年没有人来海