大约在公元前1。2万年至公元前1。5万年期间，地球上发生了一次地壳的大变动，美洲的左邻右舍，即大西洋中的“大西洲”－亚特兰蒂斯大陆和太平洋中的“太平洲”－姆大陆，甚至传说的印度洋中的“南马杜赖”在同一时期沉入了海底，引发了世界性的大洪水。从压力平衡的角度来说，地球上相距遥远的两大板块下沉，必然导致中间的板块上升。美洲大陆原来可能只是刚刚露出水面的一系列岛屿，星罗棋布，就像今天太平洋上的波拉尼西亚的状态一样。和其它大洲相比，美洲的形状就像在太平洲和大西洲两大板块的缝隙中挤出来的一个长条，不断抬升，面积越来越大。
美国学者林恩。v。福斯特在探索玛雅文明一书中指出，在公元前1。25万年至公元前7000年，美洲开始有人居住，处于石器时期。时间和地壳大变动的时期相吻合。与东方四大文明古国不同的是，位于地中海沿岸的古希腊罗马的文明。古代希腊人和罗马人建筑城市的地点，往往选择山丘之上，如罗马城最先占据着帕拉廷山丘，在卡庇托林山丘上建筑宗教庇护下的避难所，并在以后的征战中，将被征服的居民迁入罗马，在阿芬丁山丘建立居住地。这样做的好处是显而易见的，城市居高临下，易守难攻，并能有效地防