从前面尧舜禹的禅让可以看出：禅让制里面有个漏洞，那就是前期的禅让只是名义上的禅让，只有前一任帝死去以后，新一任帝才能就位，且先要礼让前一任王的儿子或其后代，自己要离开京城，只有得到天下诸侯的归心，才能名正言顺地得到帝位。
这里面有很多环节，如果有一环不到位，就可能就位失败。
现在禹生前已经完成第一个步骤，名义上将帝位让与伯益，接着禹病故。下一步就是三年守丧，守丧之后，伯益需要先将帝位让与启，再由诸侯朝拜伯益才能得到帝位。再之后可能就是封启一个诸侯的位置。
但由于伯益一直没有掌握实权，与诸侯交往的四门事宜长期由启把持，禹对此持支持态度。所以诸侯支持这一项有可能出问题，但是更重要的是伯益需要先将自己的帝位让给启。
bc2217年，伯益服丧三年完毕后，按照传统如同禹的礼让一样的把帝位让给禹的儿子启，自己到箕山之南去躲避。
结果让所有人意想不到的事情发生了，启由于一直掌握朝廷中枢，根本没将伯益放在眼里，欣然就帝位。而各国诸侯反应不一。
伯益发现弄巧成拙，决定发起反扑。其的行动得到了部落联盟议事会的支持，所以很快以联