砸上裂了缝的老旧木门，轻蔑地看着来开门的小厮，“还不去把太夫人叫出来，三爷有要紧事。”
小厮早已习惯了这样的轻视，开了门，为他们带路。院子老旧得很，没有任何装饰摆设，丝毫没有公侯之家居所的样子，就连服侍的下人也寥寥无几、衣着寒酸。
这里是昆山名门世家许家最破败的私宅，里面住着两位主子。一位是本该在祖宅颐养天年的太夫人曹氏，自她唯一的儿子无后而亡之后，她便长年卧病，在丈夫许老太爷过世后，贵妾李氏终于倚仗着两个正春风得意的儿子和多年暗中扶植的势力将她驱逐至此，美其名曰静养。
另一位是孙辈的嫡长女，许家四姑娘许嘉彤。她的父亲许孝祖由贵妾李氏所出，却因着一些缘由在族谱上是由曹太夫人所出，也是嫡出，历任大同国谏议大夫、工部侍郎。按理说许四姑娘不该和曹太夫人一般落魄，可她偏偏一出世就克死了自己的母亲和那时尚未被许孝祖扶正的填房林氏肚子里的儿子，对她厌恶之极的许孝祖将她送回了祖宅，只当没生过她。她辗转被交由嫡祖母曹太夫人抚养，后来也就随着曹太夫人一起被驱逐至此，十余年来她的血缘至亲许孝祖和李氏对她的事连问都没有问过一句。
许家三爷许孝贤领着两个管事的并