杭州府城的郊外，流民们正在本地吏目的带领下，热火朝天地修建着连通田间的灌溉水渠。
三月里的阳光柔和舒适，既不毒辣也不刺眼，照在身上暖融融的，让人惬意得眯起眼睛想要睡一觉。可对于这些累得汗流浃背，还被官兵严密监督从而不敢随意休息的流民们来说, 正午的太阳实在算不得享受。
明晃晃的太阳将流民们身上的汗液反复蒸干，在皮肤上积累出一层薄薄的汗渍，给人一种潮湿粘腻的感觉。脚下的泥土黏实又紧密，很容易粘在锄头上，甩都甩不掉，挖起来格外费劲。
手里的活计不好干, 耳边官兵的叱骂又跟催命一般，流民们两头受迫，心中早有不满, 连挥动锄头的动作都带了隐隐的怒气。
余光瞟到身后的官兵已经走远，一个流民实在忍不下这口气，压低声音愤愤道：“催催催，有什么好催的，还让不让人歇会儿了！便是囚犯也有松快的时候，这完全是拿我们当牲口使唤！”
此话一出，顿时挑起了周围人的情绪，纷纷应和起来：
“在我老家那里，做这样的重活一日可是有二十文工钱呢，他们却只给我们十文，足足少了一半！这些当官的下手可真黑。”
“不光工钱少，伙食也差。天天