后，宣告着一个大家族的丧子哀凄。
墨觞鸳清楚地记着，那一天，父亲几乎一夜白头，母亲悲伤不能自已，眼睛红肿成了桃儿。幼小的女孩头一次觉到了惶恐——会不会，因为哥哥没有了，爹娘也不喜欢自己了？
过了很久很久，大约久到她初懂人事，已然標梅之期的光景上，奶嬷得了母亲授意，开始隐晦地讲说些儿女、子嗣的道理，墨觞鸳才明白，原来当年父母的撕心裂肺并非只为独子过世。
说到底，手心手背，哪块不是肉呢？只因墨觞老爷夫妇年轻时奔波家业，聚少离多，耽误了后嗣，将近而立之年才有了一对儿女。长子离世时，以他们那个年纪，再想养育一位继承人，已经很不可能了。
似是老天在刻意维持的一种平衡，墨觞家得了富贵，却几代单传，即使想从隔房旁支中抱个孩子，细心教养，挑一杆子香火，也无人可选用。
于是别无选择地，女儿成了这对夫妻唯一的寄托。
墨觞鸳自己也能感觉到，从哥哥离世起，父母对自己的教导格外严厉，且不苛求针线女红、诗词歌赋之流，反而更重看账理事。每日往往天不亮便被奶嬷叫起来，先背一段家训或“圣人云”，而后上半日跟着父亲去柜上，看账本，学算盘，有时外出巡查