墨觞夫人出手果断，新伺候沈渊的小丫鬟为求根底干净，索性从刘牙婆手里买了新卖身的女孩，都是穷苦儿女，揭不开锅换点米钱的，刚刚离开家，根本来不及接触外界。
只是如此一来，底细虽然清楚，却不能指望她们有多中用。粗活便罢了，近身伺候的活计上，水芝与赵妈妈加紧调教了大半日，只是勉强说得过去。初一照面，对着新主子沈渊，小丫头们都拘谨恐惧，像街角可怜无助的小老鼠，僵着手脚只知道向她叩头。
仓促寻来的人，顾不得太多讲究，抛去长相身段实在不敢恭维的，既要健康端正，又要勤快老实，挑来挑去只得了四个，最小的不过八岁，最年长的一个也才十一，经过水芝和赵妈妈赶鸭子上架，换了一样的青色衣裳，仍然掩盖不住浑身的困窘小家气。
沈渊看了一眼，心里无端难受起来，挥手让她们起身，也不想多叮嘱，随即打发去搬抬箱笼包袱。到了园子里，小丫头们收拾屋子倒是麻利，有了绯月和绯云的指点，不多时就布置妥当，屋前院子也打扫得一尘不染，若不计较寒冷，几乎可以赤足行走。
沈渊主仆三个在房间里说话，小丫鬟们等候在抱厦。绯云出了屋，吩咐她们各去烧水备浴，安置浴桶。开始还一切顺利，等到回房伺候