在厨房的一席之地。小厮才抱了劈好的柴火进来，宋厨娘刚刚系上围裙，盛秋筱身边的小菊匆匆赶到，说姑娘的客人有吩咐，想吃一道醪糟圆子，还指明了要木樨莲花白。
“大早上就要饮酒？”何嫂子到门口取一把小葱，回来顺路听见，不由得咂舌：“又是醪糟，又是莲花白的，我记着，昨天也没有传醒酒汤，真不知要醉成什么样子了。”
众人或摇头，或习以为常，各自手上的活计不曾停。小菊得了婆子们隐晦的指点，低着脑袋到灶间角落，装好一盏滚烫的芜子汤，通红了脸，端着托盘闷声一路小跑出去。
“说起来，如今楼里头，花魁虽然娇贵，可眼瞧着是被忘了，还是盛秋筱姑娘最有手段，一个接一个的客人念着她。”一派忙碌声中，忽然有个使唤仆妇如是道。
“那也未必，都是老人儿了，除了当年的明香娘子，你见过还有谁花红百日的？”有年资久些的表示事情不尽然：“手里有粮，心里不慌，秋筱娘子再有手段，也不及人家会投胎，就算长年累月无人问津，照样有大笔的银子花用，山珍海味流水样地进补，夫人也不带眨一下眼的。”
后者的看法目前显然还是楼中主流，各人随意闲侃几句，话题很快又回到每日的饮食上。冷香阁的饭菜