花魁再一次休不得午睡，临窗倚在美人榻上，就着绯月的手啜饮新温好的洛神花茶，细细查看刚送到的兄长亲书。绯云守在墙根，看紧门户，不叫外人窥探了分毫去。
关外能递进来的不止家书，还有深深掩埋于风雪黄沙之下的遗憾。年轻的沈将军字迹沉重，寥寥言语道说西北边境上的遭遇突袭，异族将领匆忙得旨，来不及与意中人道别便要踏上归途，满心念着待到归国，必即刻修书上表，正大光明派人来接她出青楼，孰料人算不如天算，半路杀出乱兵流寇，千里迢迢道贺的使节团如何经得住攻势凶猛，苟延残喘了半日，过半命丧黄泉。
幸而附近的苍梧驻守闻见风声，急急上报主将，沈涵当即亲领兵马驰援，无奈那使节团的首领伤势太重，已然药石无医。弥留之际，这粗枝大叶的胡人汉子血泪纵横，从怀中掏出一枚中原样式的鸳鸯合欢白玉如意佩，恳求面前的苍梧将领，请他将此物交与陌京城中、冷香阁里一个叫许锦书的姑娘。
沈涵随身没带着随军的郎中，却也眼看见胡人一箭当胸，俨然命不久矣，便将东西双手接过来，郑重其事地点了点头，向他道声安心，看着他最后是含笑而逝，必然是想起了心爱的姑娘。这场动乱对使节团而言无异于灭顶之灾，于苍梧的西北