笑，“瞎扯，我那是骗你呐。其实，我是去了趟江西……”
2003年“清明”节的前夕，江河水本想去凭吊长眠于云南边陲的老班长，“人民日报”上的一篇文章让他改变了主意。这是一篇关于革命老区目前状况的文章。文章所描述的景象让江河水恍若隔世，对他所看到的一片繁荣产生了质疑。于是，他根据报纸上的有关信息，走进了江西吉安地区的一个小山村。
一所破败不堪、倚山傍壑的小学校，让他真正看到了所谓繁荣昌盛背后的贫穷与苍凉：摇摇欲颓、四面透风的校舍，泥泞凸凹的操场；一群衣着单薄、瑟瑟发抖的孩子……他们的穿着没有一个像样的，有的还露出了脚丫子。吃饭的时候，他们就着咸菜却比城里的孩子能多吃上好几倍。这里唯一能和城里学校比肩的是：在一根纤瘦树梢上飘扬着的那面五星红旗。眼前的一切让他江河水心酸不已，彻夜难眠。
一个女教师姓李，三十来岁，其外表同样令人心酸感慨。在她的引导和帮助下，江河水与两个孩子结下了“扶贫对子”。这两个孩子—女孩叫田秋香，13岁；男孩叫王远山，12岁。两人原是同窗，都只上了小学三年级，去年同时辍了学。两个孩子看着江河水，闪闪的泪光中充满了无助和求知的渴望。