令看了状子，遂派衙役将马淑琴从乡下传至县衙升堂盘问对质，马淑琴时而点头时而摇头，却很少说话。
陪伴在她身边的父母说，淑琴，你要说话，否则就会吃哑巴亏。县令说，马淑琴，你摇头是什么意思？不要摇头，直接讲。
马淑琴擦一把眼泪说，刘员外的状子所言属实，小女子有罪，不想争辩，只想认罪。之所以不去陪丧，是因为我觉得没有面子见亡者家人。我摇头的意思是，刘家要我赔偿铜钱1000吊，我个人拿不出，要父母代拿，我也于心不忍，我从小到大，吃穿用等等一切都是父母给的，尽管父母对我恩重如山，我却丝毫未报，现在我又惹出这么大的祸事，再要父母承担本应由我承担的罪责，真是愧对父母。
县令感觉马淑琴认罪态度好，从其言谈中听得出她虽然无奈地摊上了事儿，却并非逃避，而是过于自责，并且表露出了一份至真至善的孝心。
于是，县令问道，既然你拿不出钱赔偿刘家，又不让父母代你拿钱赔偿，你说，我做县令的该如何处置？
小女子愿意坐牢，以抵偿刘家要求赔偿的铜钱1000吊。望县太爷作出裁决。马淑琴讲到这里，就跪下磕头。
县令伸手向上轻抬一下，示意马淑琴起身。马淑琴停止