哥伦布的大副不但迅速地送来了土豆、玉米，还有红薯，烟草，南瓜与番茄，以及他自己。
朱利奥起初并不能确定这些作物在此时已经在人工培植中，被选配进化到了什么程度，但值得欣慰的是，土豆与红薯几乎已经与数百年后的植株没有什么很大的区别，南瓜有点小，表皮粗粝，种籽多又大，而玉米——他最期待的作物，正如哥伦布所说的，生长在小树上的长条形果实，口感粗糙，比燕麦还要难吃，所以根本没人想要去种植他们。
意大利半岛的人们通常只种植四种作物作为主粮，小卖、大麦、黑麦与燕麦，其中，小麦因为可以磨成雪白的面粉，是最受欢迎的，黑麦也可以磨粉，但颜色发黑，所以不受上层阶级的青睐，大麦一般而言只用来煮粥，而燕麦几乎都是用来喂马的，只有最穷苦的农夫与奴隶才会把它们当作食物。
但此时的意大利，已经开始使用“萨克森轮犁”，这种轮犁装有车轮般的配件以控制犁地的深度，犁头是黑铁铸造的，垂直向下，能够插入很深的地下，将土块翻起，这种铁犁不但能够犁出很深的沟渠，保证种子能够被深埋，不至于被鸟儿或是鼠类刨走，还能疏松土壤，令得雨水或是灌溉用水渗入地下，聚集在作物的根部，便于植株吸收。