兰姨娘是个最温和的人，从不和谁红脸置气，然而，好脾气不能换来衣食，甚至需要亲自动手，做针线拿出去换了，贴补自己屋里的家用，就连坐月子这种时候，都没有单独开个小灶的说法。
就像前几天，正是最酷热难熬的时候，兰姨娘为了让姐儿吃上好奶水，连夜赶工绣手帕，想拿出去典卖了，给奶娘讨一碗黄豆猪脚汤。因舍不得点蜡烛，姨娘硬是一盏小油灯苦着眼睛，不小心扎坏了手，还要先紧着别脏了绣帕。
牛乳蒸糕可是好东西，又香甜又软和，轻易到不了她们手上，还是多多留给兰姨娘吧。阿香从小没有母亲，娘在给她生弟弟的时候难产去世了，过去没有半年，后娘进门，又给她生了另一个弟弟；到了十一岁，后娘将一个中年胖妇人领进家门，爹在一张纸上按了手印，胖妇人就把阿香拽走了。
后来听见别人说话，阿香才知道，那个胖妇人做的营生叫人牙，是专门买卖如她一般爹娘不要了的小孩的。
小小的女孩在大街上很害怕，本来牙婆是要把她卖进楼里的，幸好遇到许家的人上街买婢女，要伺候的顶头主子又是兰姨娘，将她当自己的小辈疼爱，从不打骂。兰姨娘产后体虚，经常走不两步就头昏眼花，脚下发软，阿香便时时刻刻陪伴着她，也像在照