炭。杏仁茶端上桌，乳白色泽被烛光映照，微波荡漾，莹莹生辉，花魁抿了小口，先前吃进再多油腻，也都觉被冲散了。
无人饮酒，气氛却能醉人，绯云最爱那道茶香鸭子，仍记得谦让，将作点缀的菘菜叶子卷儿沾着汤汁吃个干净；绯月与墨觞夫人口味差不多，拣几块山药在碗里，稍剔下排骨瘦肉拌饭，同样可打馋虫。水芝盛上一碗鸡圆羹，想起水芸她们还在外头，请示过了墨觞夫人，将饭菜分出一半，送去给小丫头们。
“水芝年长，心思也细腻。”沈渊看着大丫鬟消失于门后，不由得生出几分感慨：“阿娘，闲暇时我也曾想过，冷香阁不是长久之计，咱们家的生意早就周转如常，终是会有离开这儿的时候。水芝忠心，模样也不差，是一位难得的好女子，阿娘可曾考虑，为她相看人家？”
花魁是在室女，本不便谈论这种话题，墨觞夫人倒没计较，只叹息道：“水芝是家生子，自幼跟随我身边，我当然要为她着想。说句不中听的，她这个年纪谈婚论嫁，只怕难了。早年在栖凤，原本是要放她婚配，结果出了祸事，就耽误下来，一直到现在，她自己也说，已经不做想法了。”
沈渊不由得搁下筷子，抽出丝帕绕在指尖，漫无目的打着旋儿：“当年之事虽已过去，